הליכתו של ישוע על המים מעוררת תהיות ופרשנויות שונות: האם הליכתו על המים הייתה רק אחיזת עיניים? למה התלמידים לא זיהו את ישוע? מה הוא המסר העמוק יותר שבסיפור? השוואה בין הסיפור הזה לבין דימויים בתנ״ך מעלה כי ההליכה על המים קשורה להתגלות כוחו של אלוהים. בספר איוב יש תיאור מופלא של כוח האלוהים. איוב מתאר את אלוהים כבורא השמיים, הדורך על גלי הים (בָּמֳתֵי יָם):

״נֹטֶה שָׁמַיִם לְבַדּוֹ, וְדוֹרֵךְ עַל בָּמֳתֵי יָם.״
איוב ט:ח

ישוע הלך על המים כדי לגלות לתלמידיו את זהותו האלוהית כמשיח,
בן־האלוהים. אי־יכולתם לזהות את ישוע לא הייתה רק טעות בזיהוי, אלא העידה על בעיה גדולה בהרבה — חֶסרון אמונתם בו. אף על פי שהם שהו עם ישוע כשנתיים והיו עדים לניסים כבירים רבים, הם עוד לא השכילו להגיע להבנת זהותו. תפיסתם הַקֵהה של התלמידים לא נבעה מחוסר ידע; הרי התלמידים זכו להתגלויות רבות של סמכותו האלוהית. תפיסתם הַקֵהה נבעה מקשי ליבם. למרות ליבם הקשה, שוב גילה ישוע את עצמו לפניהם, הרגיע את פחדם ואמר: ״חִזקו ואִמצו! אני הוא; אל תיראו.״

חֶסרון אמונתם בישוע עומד בניגוד גמור לאמונה שאחרים היו נכונים לגלות בו. אנשים שלא הכירו את ישוע, אלא רק שמעו עליו, באו אליו ובטחו בו להושיע אותם מנסיבות שונות. שימו לב: אאוטסיידרים שבאים לישוע מתוך אמונה יכולים לחוות את כוחו במלואו. גם היום ישוע מבקש לגלות את עצמו לפנינו: ״הנני עומד ליד הדלת ונוקש. אם איש ישמע את קולי ויפתח את הדלת, אכנס אליו ואסעד איתו והוא איתי. למי שמנצח, אתן לשבת איתי על כיסאי כשם שגם אני ניצחתי וישבתי עם אבי על כיסאו.״